鴿子振翅群飛，從廣場上撲翅飛起，盤旋空中幾圈後落下，繼續啄食漫步。這或許是不少電影或是日常生活中常見的景象。但相較於飛行，其實鴿子或麻雀等鳥類，更多時候是在地上步行，而且一邊走路，還會一邊擺頭。 要觀察到鴿子步行其實不難，甚至大家對於牠走路的方式也十分熟悉，但如書名所提──「鴿子為什麼要邊走邊搖頭？」要解釋鴿子的擺頭行為，卻是一時間難以論述一二。
▮ 有疑惑，就會有人研究
原先鑽研人類學的作者藤田祐樹，在研究主題遇到瓶頸之時，意外注意到鳥類與人類相似，都是雙足步行，加上仔細調查後發現鳥類步行研究較少，好奇之餘，忍不住開始觀察鳥類的步行機制。 但當他與朋友一提到「我想試著研究鳥類的步行」時，總會有人提問「為什麼鴿子會擺頭？」在眾人的好奇加乘下，也成為了他開始研究鳥類擺頭的契機。
▮ 愈研究，愈有更多謎團
所以，鴿子擺頭的原因到底是什麼呢？ 小小暴個雷──其實是為了讓「視線保持靜止」，由於鳥類的眼睛與人類不同，人類的眼睛是面對前方，鳥類的眼睛是面對側面，所以當鳥類前進時，景色會由前往後流動，為了追逐景色，牠們只好開始擺動頭部了。 但上述僅僅只是鳥類擺頭的其中一個原因，愈是深入研究，就有更多疑惑尚待解答，像是人類為了追逐景色──想像你正搭乘火車，看向窗外──眼睛會隨著景色迅速轉動，轉動眼球明明比較省力，那麼鳥類為什麼不選擇轉動眼球，而是擺動頭呢？ 更別說擺頭的頻率、擺頭的時機，甚至有些鳥類平時不擺頭，或是擺頭方式不同，愈是了解，就有更多問題需要探究。
▮ 一切就從鳥類的步行開始！
隨著探究鴿子擺頭的原因，接下來就有更多疑問了，像是：
● 擺頭跟走路之間的頻率為什麼一定是「走一步，擺一下」，而不是「走一步，擺兩下」呢？
● 同樣是鳥類，為什麼鴨子就不擺頭呢？
● 企鵝為什麼是搖搖晃晃走路呢？
● 不同鳥類的身體構造（例如眼睛、腳趾），會對步行與擺頭帶來什麼影響呢？
諸如此類，隨著研究鴿子擺頭的原因，有更多疑惑冒出來，不少解答都潛藏在鳥類步行的機制背後。
舉凡鳥類移動的形式（走路、跑步或是彈跳）、腳趾的形狀、體型或是腳的長度，每一個細節都至關重要！
隨著作者的腳步，從認識動物為什麼會「動」開始，循序漸進認識鳥類動作、步行的機制及原理，並在推導出「鴿子為什麼要邊走邊搖頭？」的答案之後，了解各式各樣鳥類的運動機制！
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