尤金．歐尼爾，全名尤金．葛拉斯通．歐尼爾（Eugene Gladstone O’Neill），1888年在父親巡演的旅程中，出生於百老匯的旅館。這般出生地點，似乎便隱隱透露他此生註定與劇場脫離不了關係。 他的父親是當紅劇碼《基督山恩仇記》的演員、母親則是跟著父親四處奔波於劇場間，因此尤金自出生起就跟著父、母親四處巡演，直到七歲開始上學，才結束了他童年的劇場之旅，也因此培養出獨屬於他的獨特劇場視角。 結束了童年劇場之旅的尤金，生活並沒有因此安定下來，或者該說他沒有選擇讓自己安定。就比如他在普林斯頓大學就讀時，便覺得念大學並不是個好選擇，在大一期末他便因為各種原因離開學校。離開學校後他當過水手、記者，但這兩條路都沒有走到最後，一次因為瘧疾，一次因為肺結核。 因肺結核住進療養院的期間，是他人生重要的轉折點。 彷彿伴隨著肺結核的痊癒，他的心靈亦經歷一次重生，開始真正踏上戲劇創作這條路。 除了受到經典劇碼如：杜斯妥也夫斯基的《白痴》（Idiot）、史特林堡的《死亡之舞》（The Dace of Death）影響之外，他此生的戲劇創作更是與他的家庭經驗、生活經歷密不可分；比如《東航卡迪夫》（Bound East gor Cardiff）、《歸途迢迢》（The Long Voyage Home）等劇便是以航海生活為題材進行創作，這與他曾經的水手生涯有極大關聯；或是在他死後才發表，讓他得到第四座普立茲獎的作品，也是大家普遍認定的代表作《長夜路漫漫》（Long Day’s Journey into Night，又譯長夜漫漫）則是融入了他父親的不得志、母親逃避現實的毒癮、大哥的不成器以及二哥的死的半自傳性質作品。 可以說如果死亡帶給他身體上的解脫，那這部劇作的完成，也許便是他靈魂上的解放。 尤金．歐尼爾的感情生活非常豐富，他共經歷過三段婚姻，直到與第三任妻子夏洛特．蒙特利於1929年結婚，他才認為自己找到了真愛。他曾為了安慰因寵物狗過世而傷心欲絕的妻子，寫下一篇溫情散文《一隻狗的遺囑》（The Last Will and Testament of an Extremely Distinguished Dog），以狗狗的視角闡述愛與真誠，讓妻子以及後來更多的讀者得到慰藉。 綜觀尤金．歐尼爾的一生，他的作品與他的生命經驗密不可分，也許那些顛沛流離的生命經驗，正是他能夠創作出許多經典作品的原因，這些作品也讓他在1936年得到了諾貝爾文學獎頒獎的殊榮與肯定，更是被後世稱為「美國戲劇之父」。