▎英國一家，遊歷日本100天 「你完全不懂日本料理，一點都不懂！」 因為這句話，美食記者麥克帶著妻兒，飛越半個地球，就是為了深度探訪日本飲食。他計畫先到東京，再從最北邊的北海道往南到京都、大阪、福岡和沖繩等地，邊吃邊探訪。從英國起飛時就不順利，好不容易抵達後，還得在熙熙攘攘的東京街頭覓食，兼顧身邊的兩個挑食孩童的口味。即使種種事情令他傷透腦筋，但為了一品當地食材，了解日式料理的美學、技巧，還有日本人健康長壽的祕密。麥可說什麼都會克服萬難，目標──吃遍全日本！▎日本，不是只有壽司與拉麵 日本人吃得健康，還是全世界最長壽的民族！ 日本人長壽又健康，那麼相撲力士如何將自己吃得像巨大的海象？而很多人認為不健康的味精、泡麵，發明源頭都來自日本。還有好吃的祕訣，其實跟你想的一點都不一樣？像是天婦羅麵糊不要攪拌得太均勻才會炸得完美？更有奇奇怪怪的小知識，原來掛在壽司餐廳門口的暖簾，原本的目的是讓顧客擦手，而且越髒表示生意越好！飲食還可以引發風潮，在男子「遠庖廚」的觀念下，超人氣組合SMAP主持料理節目，讓男子漢料理風靡日本。 百聞不如一見，麥克乾脆直接到相撲部屋，品嘗力士做的相撲火鍋。還有直接到《料理鐵人》的節目現場，就近觀察SMAP。為了揭開味精對人體是否有害的疑慮，到訪味精的發明公司！接下來還拜訪有著日本廚師搖籃之稱的「辻調理師專門學校」、清酒釀造場、醬油廠、山葵產地，更是「喪心病狂」的一舔河豚肝，還有瘋狂的打算──潛入牧場，幫和牛按摩等。讓我們跟著老外麥克，一同深入日本人的廚藝世界。▎直到宇宙盡頭，都會念念不忘 「如果是你，人生最後一餐想吃什麼？」 會是選擇在米其林高檔餐廳，吃上精緻料理──上等鮮蠔、龍蝦、煎鵝肝，又或者是異國風味的料理，還是來自家鄉的許多難忘餐點。但是，麥克在聽到問題的當下，回答：「這一碗湯！」湯底像是新鮮的豆子，卻又包容著大海的味道猶如包容著大海的味道，即使喝得酩酊大醉，也難以忘懷的美味。 純粹而簡單的湯，卻是人生最後都想回味的。 最後，還有一件事情要學：「ご馳走様でした」(多謝款待)，感謝為你準備餐點的人。

我愛上草間彌生已經很久。二〇一一年，我去了一趟馬德里，在索菲婭王后國家藝術中心博物館（Reina Sofia Museum）恰好碰上她的大型回顧展，初次親眼一睹其大作風采。那就像一不小心，在路中央踢到了塊石頭，然而它指引我正確的方向。我並未刻意尋找，但它就在那邊，準備滾入我的生命。當時我對草間彌生的名作相當熟悉，只是對她一九六〇與七〇年代的作品尚一無所知。 草間彌生一九五八年遷居紐約，開始建立起最具代表性的形象：這座城市是嬉皮聚集地，並以和平主義來回應美國的政治抉擇和越戰。草間彌生成為這些另類運動的女王，即使是日本人，又身為女性，依然在藝術界取得卓越地位。雖然她不像同行的美國白人男性取得商業上的成就，但不知怎地，她已懂得如何讓人注意其作品，同時對自己的藝術保持初衷，毋須屈服於時下風潮。 她在提到自己時曾說：「就像行駛在沒有盡頭的公路上，這輩子都會是如此。」這條路上無法繞道，也找不到替代出口，是一條以忘我的決心所闢出的漫漫長路，雖有許多痛苦片刻，但遠遠優於沒有藝術的生活。 我深深同情她的苦痛，認為她能把精神疾病轉化為自我藥療，實在是具備著深度的美麗奇蹟。在我創作這本書的那幾個月，草間彌生就像扮演著母親的角色，是永遠尋找真理的典範。 時至今日，草間彌生是藝術刊物的常客。她是大型展覽的主角，其藝術裝置總能吸引參觀者大排長龍，她的作品也在社群媒體上被分享。她是時尚領袖，看起來宛如從迷幻童話中走出來的角色。然而在她漫長的事業生涯中，也曾出現約二十年的黑洞，那段時間，大家遺忘了她是誰。她年紀稍長後，由於神經系統出問題，遂於一九七三年遷回日本，遠離藝術界的中心。殘酷的體制猶如巨大的虛空，會讓人消失其中，且似乎能抹去那人過往的所有成就。 但在這樣的時刻，會彰顯出一個人存在的真正目的——她唯一的目標，就是別停下追尋的腳步。 草間彌生這號人物汲取著東西方文化；她在美國社會體驗到當代文化之時，也保有源自於日本傳統的紮實核心。這樣的交融帶來訴說新語言的能力，展現新的表達形式，讓我們能毫無障礙，一探世界。 基於這些理由，我決定訴說她的故事。「沒有任何痛苦能讓我洩氣。我就是這樣誕生，這樣生存，也會繼續這樣活下去。」