微生物就存在於我們的日常生活中，手上接觸的物品、盤中美味的料理、為了生存所呼吸的空氣，甚至我們的身體內都有著成千上萬的微生物。 肉眼不可見的微生物 微生物雖然肉眼看不見，卻在地球長久的生命發展及人類歷史上扮演了十分重要的角色。顧名思義，微生物就是極微小的生物，而從地球發展來看，它可說是最早出現的生命體，在生命演化中是不可或缺的存在。 另外，在人類歷史上，舉凡釀造、發酵、漚肥等，背後其實都少不了微生物的協助。微生物發酵食品可以說是人類最早的加工食品之一，不論是令人微醺的紅酒或啤酒，又或者香氣四溢的麵包，或是最經典的小吃臭豆腐，都是靠微生物帶來的美味。 微生物所帶來的好與壞 不過，微生物也曾是人類的夢魘──由於以前的人並不知道微生物的存在（何況也看不見），所以微生物所帶來的疾病曾經被視為惡魔作祟、神明發怒，例如黑死病（鼠疫桿菌）、瘧疾、結核病等。 那麼這邊小小提問一下，如今在世界上造成最多人死亡的微生物是什麼？ 答案是每年秋冬之際會出現的「流感病毒」，造成黑死病的鼠疫被視為造成最多人犧牲的細菌傳染病，但流感所造成的致死人數如今還在增加，很有可能足以和鼠疫匹敵。 根據美國疾病管制中心曾估算，每年全球死於季節性流感的人數為29萬人至69萬人；而在過去1918年的西班牙流感死亡人數為5000萬人至1億人；1957年的亞洲流感，死亡人數超過200萬人，由此可見，流感所帶來的危害不容小覷──尤其它的症狀與感冒相似，不少人會因此輕忽，所以還是得注意預防、勤洗手，該打疫苗的時候就要好好打疫苗喔！ 除此之外，微生物也存在於我們的體表及體內。我們常常聽到調整腸道環境的「益生菌」，可以協助我們維持腸道健康；另外皮膚上也有常駐菌，會幫我們抵抗病原細菌的入侵；而會造成我們蛀牙或牙周病的原因，也正是在口腔內的細菌！ 綜上所述，微生物從方方面面影響著我們的生活，而上述所提及的這些，只是微生物的冰山一角。 想要理解微生物，卻不知道從何著手嗎？ 透過這本《趣味微生物：發酵與釀造、疾病與新藥研發……存在你我身邊看不見的菌類病毒大解密！》，帶你輕鬆入門，掌握微生物的大小事！ 書中循序漸進，先帶你好好認識微生物，並延伸介紹微生物分別在「食物」、「人體」、「疾病」等領域所擔任的要角，讓你透過這本書，發現「微生物的有趣世界」！ 想要認識時而幫助我們、時而胡作非為的微生物，不妨就翻開這本《趣味微生物》吧！

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