起司的出現，遠在人類文字的歷史紀錄之前，可說是相當的古老。我們只能在口耳相傳的說法中，推測當年的真相。相傳起司是起源於阿拉伯，約在六千年前，阿拉伯人將牛奶和羊奶放入皮革器皿中，繁在駱駝上，作為旅途解渴的補給。在艷陽高照的沙漠上顛簸行走數小時後，卻發現袋內的羊奶已分成兩層：一層是透明狀的乳清，另一層則是白色塊狀凝脂，原來皮革器皿中含有類似凝乳酶的酵素，加上旅途顛簸搖盪及被太陽高溫照射，乳液隨之發酵，形成半固體狀態，人類最初的起司就這樣誕生。 《起司品味圖鑑：一生必吃一次的101種起司》告訴你如何分辨起司的種類和特色，搭配著全彩圖，連原料、熟成時間、生產季節、外觀特徵都細心為你解說，甚至還有作者貼心的附上品嚐風味和享用方式，讓你不再只是淺面的了解起司，而是深度帶你探索起司的奇妙世界！ 介紹一款一種遇熱不會融化的起司，有興趣的人可以嚐試看看—— 哈魯米起司源於地中海的賽普勒斯，用山羊乳或綿羊乳製成的。乳汁被加熱，然後加入凝乳酶，再冷卻和分離凝乳，最後煮熟，加入鹽。它曾被農民視為替代肉類的食物，因其高蛋白質含量而受歡迎，但也含有高脂肪和鹽分，所以應適量食用。 哈魯米起司有彈性質地，有些類似義大利的拉絲起司，但其形成過程不同。它可以直接食用，具有濃厚的鹹味和輕微的酸味，也常被烤熱以增添洋蔥的烤香味。

吃起司這件事，可說已經相當深入每個人的生活，小至每天到一般早餐店的蛋餅、吐司都可以要求夾一片起司增加營養；講究的人，還會專門到起司專賣店挑選來自各國不同風味的起司，增添美食情趣。 雖然起司普遍，無論是在超商、超市或是量販店都買得到，但礙於種類少，同時也侷限了我對起司的認識，這次是透過本間るみ子的眼，才知道世界上有這麼多種的起司！ 《知道更好吃的起司事典》中所介紹的起司一共有77種（實際數量超過上千種），有方、有圓、有梯狀、有柱狀、有三角，有小的如方糖，也有大得跟鼓一樣的；吃法甚是多種，可以加熱融在麵包裡面吃、可以切塊、刨絲和沙拉拌在一起，還有因為本身香氣濃郁特殊，適合直接單吃配酒享用的，著實令人大開眼界和口腹之慾。 不僅單單介紹起司的歷史沿革和營養價值，藉由本間るみ子的眼睛，我們可以了解各國的起司文化和情感連結，深入各地關於起司的製造過程和飲食文化，分析由羊奶或是牛奶所做出的起司風味究竟有什麼不同？透過這麼一本書，我們已經沿著歐洲走一遭，感知當地的氣候對起司熟成的進展，而後製如何發酵、洗刷、保存，各個學問都在書中有所著墨。 很常聽到的莫札瑞拉起司在書中也有介紹： 原產地 義大利 原食材 牛奶 風 味 口感帶有輕微彈性與無特殊風味的鮮甜味 吃 法 直接品嘗、披薩、沙拉等 搭配飲品 酒體輕盈的白葡萄酒或粉紅葡萄酒、氣泡酒 莫札瑞拉起司最常被看到運用在披薩和沙拉上，本身味道和橄欖油及番茄醬非常搭，其實不只披薩和沙拉，各式料理都會出現莫札瑞拉的蹤影，其最大的特色就是它的延展性，許多美食節目、廣告或是吃播上，都會看到主持人在試吃時，牽出一條又長又白如紡絲的起司，通常就是莫札瑞拉。 還記得剛剛說過世界上有一種如鼓般大的起司嗎？這種起司直徑可達45公分、高度26公分，重量至少30公斤以上，宛如日本太鼓一般，有義大利起司之王之稱的──帕瑪森起司，此可直接品嘗，也很常用於義大利麵、燉飯和濃湯裡，一顆40公斤的帕馬森起司需要用上600公升的牛奶，熟成時間至少一年，時間拉越長，味道更濃郁。 沒講到的起司還有很多，同樣也極具特色，無論是動漫中常看到的孔洞起司「艾曼塔起司」或是外表覆蓋一層厚厚黴斑的「克勞汀‧德‧查維格諾爾起司」，還是讓人「聞」之色變的藍紋起司，書裡都有詳細的解說，熱愛起司的你，在去歐洲朝聖之前，不妨先翻翻這本書，當作起司環歐之旅的入門吧！