你每天都要吃白飯嗎？米食是我們餐餐不可或缺的要角，也是台灣、日本及亞洲許多國家的主食，全球將近一半人口都在食用稻米。
除此之外，米食的變化可是不容小覷。像是春節的年糕與蘿蔔糕、清明節的草仔粿、端午節的粽子，還有諸多在地小吃，例如米糕、油飯、米苔目等。
但市面上的米，品種百百款，背後所要經過的處理程序更為複雜，在品嘗又Q又香的白飯的同時，不妨稍微追尋一下白米的來歷，看看它是如何被送上我們的餐桌。
根據農業部統計，台灣稻米常見的種類有糯米、蓬萊米和在來米三大類。其中，蓬萊米是由日本稻作專家磯永吉與末永仁改良成功。1921年於臺北草山（今陽明山）上的竹子湖成功栽種，之後逐步推廣。所以，目前台灣所栽培的稻米百分之九十以上，可以說都是蓬萊米的子孫。
而在品種的開發上，也可以看得出各個時代的特色。穀物的進化過程中，可不僅僅只有生物學，開發的方向更看得出當代人對勞動效率、美學意識、口感喜好等要求。
例如，現今稻米品種重視口感及美味，但在大正時代末期以前（1912年～1926年），最後歡迎的品種是耕種作業性良好，單位面積收穫量高的品種。這在當時極為符合生產者的需求。
後來發展出化學合成方式，製造速效肥料，讓稻米產量大增。再加上二戰結束後，糧食不足，在此後的二十多年間，則改以易耕種且收穫量大的品種為主，不過在1967年後，稻米開始出現生產過剩的問題，育種目標也跟著改變，關注重點也從「量」轉變為「質」，也造就我們現今有各種品種的白米飯可以挑選，不論是要注重米香，又或是在乎口感，都任你挑選。
而除了稻米以外，小麥及玉米作為世界主要三大穀物，也都有各自的學問待人鑽研。像是，為什麼同樣作為穀物，小麥通常都是經過加工製粉後使用？為什麼美國種植最多的是玉米？玉米又為什麼經常作為畜牧業的飼料使用？
我們天天都在吃的穀物，其實很多祕密待你發掘，透過這本書讓你能夠更了解糧食問題、能源問題、食品開發、農業開發等領域，同時也拉近你與餐桌的距離！
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